（坎贝拉路透电）澳大利亚政府拨款近1900万美元在新南威尔斯州买下一片面积大于新加坡的灌溉农田，以便能每年将数十亿公升的水量流回达令河，全力抢救因干旱天气而迅速枯涸的墨累－达令河盆。
　　位于新南威尔斯州西部的棉花田（Toorale Station），占地面积为910平方公里，澳大利亚联邦与市政府在农田即将被拍卖的前一天，联合以1900万美元（约2722万新元）的价格将它买下。现在，政府每年可将相等于2万个奥林匹克型游泳池的水量灌入达令河中，增加河流量。
　　澳大利亚气候变化与水源部部长黄英贤昨天说：“我们将大量的水倒回达令河，便可扭转这条伟大的河流长期逐渐干涸的趋势。”
　　这片灌溉农田日后将改为国家公园，但黄英贤也指出，单靠该农田所提供的水量并不足以挽救墨累－达令南部下游地区面临枯竭的河流。
　　墨累－达令河流域的面积大约是法国和西班牙的总和，覆盖澳大利亚15%土地，为全国近半数的农场提供灌溉用水，从此地区出口到亚洲及中东国家的农产品总值达210亿澳元（约243亿新元）。
　　不过，由于澳大利亚持续多年的干旱天气，导致墨累－达令河流域的水量大幅减少，这个情况已促使澳大利亚经济自2002年以来，损失超过200亿澳元；一些人因此批评澳大利亚一些大型的灌溉农场汲取的水量过多，加剧了干旱的问题。
　　早前，政府宣布出资30亿澳元，向农民买回他们的农场执照和用水配额，以协助增加墨累-达令河的水量。此外，政府也计划向昆士兰州北部的灌溉农田购买它们的用水配额。
(来源：路透社　2008年9月12日)